马来西亚华人社会是以自强不息、对华人的政、经、文、教领域付出代价来维护其利益、推动发展和开拓空间。华研的诞生可以追溯到1983年于槟城召开的大马华人文化大会，并在1984年成立 “全国华团文化工作委员会” 以设立一所资料研究中心为重点工作。在15华团的努力之下， “华社资料研究中心” （简称 “华资” ）在1985年元月宣告成立，并于同年9月15日正式开幕。1996年，为反映其对研究之优先重视，华资的中文名称改为 “马来西亚华社研究中心” （简称 “华研” ），使它名正言顺地扮演民间研究机构的角色。
华社研究中心(华研)是一所民办的研究机构。华研的宗旨是着重于与研究相关的工作。它的角色是以下列宗旨为核心：
1. 收集有关政、经、文、教等资料及资讯。
2. 从事有关以上各项问题之研究，以灌输国民团结精神及促进社会发展。
3. 出版及发行研究成果、书籍、期刊、简讯及其他合法的出版品。
4. 举办座谈会、研讨会、展览等。
5. 提供咨询服务。
6. 维持图书馆、阅览室和资料室，以提供书籍及其他出版物品予会员作参考。
