上周在华研发表论文〈英参政时期吉隆坡近代都市发展研究〉，席中有人问起为什麽当初会决定以吉隆坡为研究对象？因为吉隆坡的早期历史遗迹，尤其是位据市中心地带的茨厂街，很多历史性的建筑物都因为都市快速的发展而消失了。换句话说，在田野调查上，在历史的现场里还能找到什麽证据？

确实如此，一个城市的历史，在发展过程中若没有去关注跟保留，很多遗迹原本是非常重要，且可以记载这个城市历史的，都将随著时间慢慢的消失。就拿茨厂街这名称来说好了，之所以被称为茨厂街，是由於叶亚来曾经在这一带盖了一间生产茨（木薯）粉的工厂，并聘用外国工程师来打理工厂。这是大家都知道的地名来源。很可惜的是，除了知道名字以外，茨厂究竟盖在哪里？恐怕没有多少人记得了。

茨厂究竟在哪里？我看吉隆坡旧地图看了很多遍，也看不出所以然来，很是懊恼。在论文发表后隔天的周日，在家闲著没事，於是我又到了隆雪华堂出席《与叶亚来相遇吉隆坡》新书发表会，想听听关於叶亚来研究，究竟有没有什麽突破的发展。这是主办单位纪念叶亚来的年度活动之一，藉由《与叶亚来相遇吉隆坡》，唤醒大众对华人先贤在吉隆坡开垦历史的了解。所谓“相遇”，在於让人走在茨厂街一带时，看见了街景、建筑、人文景观等，能够产生移情的效果，在行步之间能体验这个城市的历史空间感，同时缅怀先人对这块土地的贡献。让令人“ 惊喜”的是，主办单位还隔时空安排了“甲必丹叶亚来”出席见证。虽然只是化身，但一个穿著清朝官服的“叶亚来”突然出现，确实给现场的人有了跨越时空的感觉。在座谈中，两位主讲人先后以吉隆坡历史及叶亚来研究论文导读的方式，让现场参与者了解过去的历史，也提醒了历史论述记载的重要。然而，对於当时期历史的研究，暂时还没办法取得更多的突破，实为遗憾。也感叹出席的叶亚来只是化身，不然若真的能跟叶亚来相遇，恐怕我们要问他老人家的，还不止於茨厂街在哪里这一个问题了。

对於过去的历史，我们了解得太少。主讲人之一廖文辉先生提到关於文本诠释的问题，在於背后的权力操控，这确实是一个问题，尤其在历史课本教学上，新一代的人对叶亚来时期的历史认识已愈来愈匮乏。因此，有必要除了正规课本以外，再加强“课外读物”的补充。《与叶亚来相遇吉隆坡》是一个开始，但也只是限於出版介面。除了印刷宣传之外，有一些推广工作也值得去做的，例如茨厂街一带的文物及古迹保存，随著岁月变迁，保存工作变得愈来愈重要，同时也愈来愈困难了。我在论文研究期间，曾多次从台湾往返吉隆坡，每一趟回来，都会到一些固定的景点去拍些照片，每每在比较之后，发现这一地区的变化速度还真快，这种时空转变的感觉，对一个旅居国外的人来说，尤其明显。

茨厂街过去是吉隆坡发展的核心地带，早期在叶亚来管理时期的传统聚落样貌，现在已完全没有办法再回溯。那是因为吉隆坡在英殖民时期，曾有过几次的市街重建／改造运动，包括1884年到1887年，瑞天咸建议将吉隆坡市区的建筑全部改为砖造，在短短的3年期间，吉隆坡市中心一共建造了518间砖造店屋，值得一提的是，叶亚来在1885年去世前曾参与并见证了这一次的大规模改造运动。到了20世纪初，由於　矿的发展及吉隆坡逐渐成为区域经济中心后，人口快速增加，都市发展的脚步来不及跟上，造成居住人口过度拥挤及卫生问题，在1906年至1912年间，吉隆坡再次进行大规模的改造运动，除了道路拓宽之外，街屋也开始规定要保留卫生后巷（Sanitary Lane），若发现不符合卫生标准的建筑，则必须拆除改建。经6年的改造之后，吉隆坡再次更换面貌，从早期的简朴小镇变成符合马来联邦首都形象的全新华丽面貌。

这些历史的转变点，如果在茨厂区仔细观察，还可以找到一些蛛丝马迹。包括一些店屋的背面有改建过的痕迹，还有一些店面面宽只有几尺，跟标准的店面宽度很不一样。尤其沿著敦陈祯禄路的两边街屋，因在1890年代初建造通往新街场的铁路，而被拆除改建，目前呈现的建筑平面大部份是不规则形。参与这些市街改建运动的，除了英殖民政府，在吉隆坡的各族人民也有不少贡献，其中以当时主要居民华人的贡献最多。

甲必丹叶亚来的贡献，在於初期吉隆坡的市街重建，以及对吉隆坡市区的管理立下了模范，奠定了经济发展基础，使得英殖民政府重视吉隆坡的发展，进而在1880年将雪兰莪行政机关迁移至吉隆坡。在他逝世后，陆续有许多华人先贤在不同时期，都对吉隆坡的发展有所贡献。在上面提到的几次重建工程中，许多华人领袖曾参与拟订决策，甚至以自己的房子做重建的示范，以鼓励其他人跟进，配合殖民政府的管理政策，将吉隆坡逐渐打造成一流城市。

这些历史，除了在教科书里要求更多的记载之外，还可以做些什麽？我们或许可以骄傲的告诉外国友人，吉隆坡是由华人先贤建立出来的一个城市，然而，当你把外国友人带到现在的茨厂街走一走，顿时就会觉得骄傲不起来了。茨厂街记录了华人先贤的开拓历史，但现今已沦为一个盗版市集，除了可以介绍友人买便宜货之外，还有什麽可以讲的呢？

叶亚来纪念馆开幕之后，工委会主席叶青先生建议将茨厂街改名为叶亚来大道，尔后几天在报章上开始有关叶亚来街道命名的讨论。在我看来，以街道命名的方式来纪念先贤固然重要，但对於纪念过去历史，不应该只留下街道名称而已。茨厂街的名字是民间相传的地方名，并非官方名称，这个具有民间集体记忆象徵的名称，在我看来，比官方以命名街道的方式去纪念一个历史人物来得更有意义。虽然茨厂已不在，但透过茨厂街的称呼，我们还可以遥想当年吉隆坡市街繁荣的景象。如果茨厂街改称为叶亚来大道，恐怕除了叶亚来之外，我们对吉隆坡历史的认识就愈来愈模糊了。

另外一点更重要的是，茨厂街不只是茨厂不见了，就连整个旧市区的历史样貌也在渐渐的消失当中。我们除了感叹政府在保存吉隆坡市街历史没有尽力之外，更应该感叹为什麽连华人本身也不重视。在与叶亚来相遇之后，我们还能做什麽？希望吉隆坡华社能开始关注这些历史遗迹，透过古迹保存的方式，让这些历史场景得到保护，不致於因为发展需求而忽略了，到最后连“蛛丝马迹 ”都找不到。（再叹∶每每提到这点，经常得到的回应是∶“就靠你了！”保存古迹不是一个人就可以办的呀，要靠大家一起努力才行！）

相较於先贤们对吉隆坡群策群力的贡献，我们现在所做的努力，还真是太少了。